按使用性能和主要用途分类塑料按使用性能和主要用途可分成通用塑料及工程塑料两大类。通用塑料指一般用途的塑料，其用途广泛、生产量大、价钱较低，是建筑中应用较多的塑料。工程塑料就是指具有较高机械强度和其他特殊特性的聚合物。

　　按塑料的热特性分类塑料按热特性不同可分成热塑性塑料和热固性塑料两大类。两者在受热时所产生的变化不同，其耐热性、强度、刚度也不同。热塑性塑料受热时软化或熔化，冷却后硬化、成形，冷热过程中不产生化学变化，且不论加热和冷却重复多少次，均保持这种特性，因此生产加工成形较简便且具有较高的机械性能，但耐热性及刚性较差。热塑性塑料中的树脂都为线型分子结构，包括全部聚合树脂和部分缩合树脂，其典型品种有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、ABS塑料、聚酰胺、聚甲醛、聚碳酸酯、聚苯醚等。热固性塑料在生产过程中，受热先软化，然后固化成形，变硬后不可以再软化，其生产过程中产生化学变化，相邻的分子互相交联成体型结构而硬化成为不熔不溶的物质，其耐热性及刚度均好，但机械强度较低。大多数缩合树脂制得的塑料是热固性的，如酚醛、环氧、氨基树脂、不饱和聚酯及聚硅醚树脂等制得的塑料就属于这类。